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　　隨著計算機和網絡技術的飛速發(fā)展，許多軟件需要在不同廠家的硬件平臺、網絡協(xié)議異構環(huán)境下運行，應用的規(guī)模從局域網發(fā)展到廣域網，應用范圍面向三層和多層體系結構的分布式環(huán)境，在分布式環(huán)境中，無論是硬件平臺還是軟件平臺都不可能做到統(tǒng)一，而大規(guī)模的應用軟件通常要求在軟硬件各不相同的分布式網絡上運行。中間件產生以前，應用軟件直接使用操作系統(tǒng)、網絡協(xié)議和數據庫等開發(fā)，開發(fā)者不得不直接面對許多復雜棘手的問題，如操作系統(tǒng)的多樣性、繁雜的網絡程序設計和管理、復雜多變的網絡環(huán)境、數據分散處理帶來的不一致性問題等等，這些與用戶的業(yè)務沒有直接關系，但又必須解決，耗費了大量的時間和精力，因此開發(fā)者迫切需要一種基于標準的、獨立于計算機硬件以及操作系統(tǒng)的開發(fā)和運行環(huán)境，于是，中間件技術應運而生。

　　1 中間件的概念

　　在眾多關于中間件的定義中，比較普遍接受的是IDC表述：中間件是一種獨立的系統(tǒng)軟件或服務程序，分布式應用軟件借助這種軟件在不同的技術之間共享資源;中間件位于客戶機/服務器的操作系統(tǒng)之上，管理計算資源和網絡通信。IDC對中間件的定義表明，中間件是一類軟件，而非一種軟件;中間件是介于操作系統(tǒng)(包括底層通信協(xié)議)和各種分布式應用程序之間的一個軟件層?？偟淖饔檬墙⒎植际杰浖K之間互操作的機制，屏蔽底層分布式環(huán)境的復雜性和異構性，為處于自己上層的應用軟件提供運行與開發(fā)環(huán)境，幫助用戶靈活、高效地開發(fā)和集成復雜的應用軟件。在具體實現(xiàn)上，中間件是一個用應用程序接口定義的分布式軟件管理框架，具有強大的通信能力和良好的可擴展性。中間件在分布式系統(tǒng)中的位置如圖1所示。

　　2 中間件的分類

　　隨著計算機軟件技術的發(fā)展，中間件技術也已日漸成熟，并且出現(xiàn)了不同層次、不同類型的中間件產品。按照IDC分類方法，中間件可分為以下6類：

　　2.1 終端仿真/屏幕轉換

　　用以實現(xiàn)客戶機圖形用戶接口與已有的字符接口方式的服務器應用程序之間的互操作。

　　2.2 數據訪問中間件

　　適用于應用程序與數據源之間的互操作模型，客戶端使用面向數據庫的API，以提請直接訪問和更新基于服務器的數據源，數據源可以是關系型、非關系型和對象型。這類中間件大都基于SQL語句，采用同步通訊方式。此類中間件使應用開發(fā)簡單化，但如果透過廣域網使用，則會帶來嚴重的效率問題，因為在低速網上來回交互SQL語句會使通訊流量過大，同時對數據壓縮、加密帶來不便。

　　2.3 遠程過程調用中間件

　　RPC機制是早期開發(fā)分布式應用時經常采用的一種同步式的請求應答協(xié)議。通過這種協(xié)議，程序員編寫客戶方的應用，需要時可以調用位于遠端服務器上的過程。RPC擴展了過程語言中的“功能調用/結果返回”的機制，使得它可以適用于一個遠程環(huán)境。由于RPC機制是同步方式，因而在工作的時候，要求客戶方和服務方均能正確工作才能很好地運行，有一方不能工作將導致RPC失敗。在網絡故障、機器故障存在的情況下，這一要求是很難保證的。另外，由于大多數RPC機制很難建立點到點的關系，因而也很難用在面向對象的編程當中。

　　2.4 消息中間件

　　越來越多的分布式應用采用消息中間件來構建，通過消息中間件把應用擴展到不同的操作系統(tǒng)和不同的網絡環(huán)境。基于消息的機制更多地適用于事件驅動的應用，當一個事件發(fā)生時，消息中間件通知服務方應該進行何種操作。其核心安裝在需要進行消息傳遞的系統(tǒng)上，在它們之間建立邏輯通道，由消息中間件實現(xiàn)消息發(fā)送。消息中間件可以支持同步方式和異步方式，實際上是一種點到點的機制，因而可以很好的適用于面向對象的編程方式。中間件領域目前最熱門的技術是異步的消息中間件，異步中間件技術比同步中間件技術具有更強的容錯性，在系統(tǒng)故障時可以保證消息的正常傳輸。

　　2.5 交易中間件

　　是專門針對聯(lián)機交易處理系統(tǒng)而設計的，如銀行業(yè)務系統(tǒng)、定票系統(tǒng)等。聯(lián)機交易處理系統(tǒng)需要處理大量并發(fā)進程，處理并發(fā)涉及到操作系統(tǒng)、文件系統(tǒng)、編程語言、數據通訊、數據庫系統(tǒng)、系統(tǒng)管理、應用軟件，交易中間件就是一組程序模塊，用以減少開發(fā)一個聯(lián)機交易處理系統(tǒng)所需的編程量。

　　2.6 對象中間件

　　傳統(tǒng)的面向對象技術通過封裝、繼承及多態(tài)提供了良好的代碼重用功能，但是這些對象只存在一個程序中，外面的世界并不知道它們的存在，也無法訪問它們。面向對象的中間件就是要解決這些問題，面向對象的中間件提供一個標準的構件框架，能使不同廠家的軟件通過不同的地址空間、網絡和操作系統(tǒng)交互訪問。該構件的具體實現(xiàn)、位置及所依附的操作系統(tǒng)對客戶來說都是透明的。