WCDMA下行鏈路的擴頻和擾碼操作與上行鏈路的步驟內(nèi)容相同，分為擴頻、調(diào)幅、I/Q支路映射、擾碼幾部分。而它們的區(qū)別在于下行鏈路的I/Q支路映射發(fā)生在擴頻之前，而且是DPCH（DPDCH和DPCCH時分復(fù)用）的逐比特映射，而非上行鏈路中的DPDCH和DPCCH整個信道分別映射到I、Q支路。映射后I、Q支路的數(shù)據(jù)速率為映射前的DPCH數(shù)據(jù)速率的1/2。
在WCDMA標(biāo)準(zhǔn)中，非連續(xù)導(dǎo)頻方式是指由系統(tǒng)預(yù)先定義好的專用導(dǎo)頻符號在專用物理信道（DPCH）中與數(shù)據(jù)符號和其他控制符號時分復(fù)用。WCDMA的上下行鏈路都具有這種導(dǎo)頻方式，但導(dǎo)頻比特時分插入的具體方式有所不同。在下行鏈路中，承載第一層產(chǎn)生的控制信息（包括已知的導(dǎo)頻信號，功控指令和可選的TFCI）的專用物理控制信道（DPCCH），與承載專用傳輸信道上數(shù)據(jù)信息的專用物理數(shù)據(jù)信道（DPDCH）在下行專用物理信道上時分復(fù)用傳輸 。圖1給出了下行鏈路專用物理信道的幀結(jié)構(gòu)，其中N 、N 和N 分別表示功率控制比特、傳輸格式組合指示比特和導(dǎo)頻比特的個數(shù)。
基于導(dǎo)頻輔助的信道估計算法是利用可較為準(zhǔn)確得到的導(dǎo)頻比特時刻的信道響應(yīng)來估計其他時刻的信道響應(yīng)。從WCDMA標(biāo)準(zhǔn)定義的17種下行鏈路DPCH時隙結(jié)構(gòu)模式 可看到：在一個時隙中，導(dǎo)頻比特數(shù)所占的最大比例只有40％，而最小的比例能達到1.25％，因而使用這么少的時分復(fù)用導(dǎo)頻比特進行輔助相干接收時，對信道估計的算法就要求較高。